家族のメンタル不調ケア：意見が分かれたときの建設的な話し合い方と専門家の活用
長期にわたる家族のメンタル不調のケアでは、ご家族の間でケアの進め方や方針について意見が分かれることがあるかもしれません。本人の状態が変化する中で、どのような治療が良いのか、どのようなサポートが必要なのか、あるいは本人の意思をどこまで尊重するべきかなど、立場や考え方の違いから意見の相違が生じることは、多くのご家庭で経験されることです。
こうした家族間の意見の相違は、ケアを難しくするだけでなく、ご家族自身の心身の負担を増やし、関係性の悪化を招く可能性もあります。しかし、意見が分かれること自体は不自然なことではありません。大切なのは、その意見の相違にどのように向き合い、建設的な解決策を見出していくかという点です。
ここでは、ご家族間でケアの方針について意見が分かれた際に、どのように話し合いを進めたら良いのか、そして外部の専門家をどのように活用できるのかについて、具体的なヒントを提供します。
意見が分かれる背景を理解する
なぜ、ご家族の間で意見が分かれるのでしょうか。その背景には、以下のような要因があると考えられます。
- 情報や知識の差: ご家族それぞれが持つメンタルヘルスに関する知識や、本人の病状についての理解度に違いがある場合があります。特定の情報源にのみ接している、あるいは過去の経験に基づいて判断していることもあります。
- 本人の状態に対する認識の差: 同居しているか、離れて暮らしているか、あるいは普段接する時間帯などによって、本人の状態に対する認識が異なることがあります。「元気そうに見える」「以前よりずっと悪くなっている」など、見方が異なることから、必要なケアも異なると考えることがあります。
- それぞれの立場や役割: 夫婦、親、子、兄弟姉妹といった関係性や、経済的な負担を担っている、主に介護・世話をしている、といった役割によって、ケアに対する考え方や重視する点が異なります。
- 価値観や感情: ケアをする側それぞれの性格、これまでの人生経験、本人との関係性、そして本人の将来に対する不安や期待といった感情も、判断に影響を与えます。
これらの違いから生じる意見の相違は避けられない側面があります。重要なのは、お互いを責めるのではなく、「なぜ相手はそのように考えているのだろう」という理解しようとする姿勢を持つことです。
建設的な話し合いを進めるためのヒント
意見が分かれたままの状態を放置せず、建設的な話し合いの機会を持つことが重要です。以下に、話し合いを進める上でのヒントをいくつかご紹介します。
- 落ち着いた環境と時間を選ぶ: 感情的になりやすい状況や、時間のない中で話し合うことは避けてください。全員が落ち着いて話せる時間帯を選び、静かで邪魔の入らない場所で話し合いを持つことが望ましいです。
- 話し合いの目的を明確にする: 何について話し合うのか、話し合いを通じて何を目指したいのかを事前に明確にしてください。例えば、「今後の通院についてどうするか」「デイケアの利用についてどう考えるか」など、具体的なテーマを設定します。
- 感情的にならず、事実に基づいて話す: 自分の意見を伝える際に、非難や断定的な言葉遣いは避けてください。「あなたはいつも〜だ」「それは間違っている」といった言い方ではなく、「私は〜という状況を見て、〜だと感じた」「〜という情報によると〜らしい」のように、冷静に観察した事実や情報を基に伝えるよう努めます。
- 相手の意見に耳を傾ける（傾聴）: 自分の意見を主張するだけでなく、相手がなぜそのように考えるのか、その背景にある思いや懸念に真摯に耳を傾けてください。相手の話を途中で遮らず、最後まで聞く姿勢が重要です。
- 共通の目標を確認する: 意見が分かれていても、ご家族の誰もが「本人がより良い状態になること」「安心して暮らせること」といった共通の願いを持っているはずです。立ち戻るべき共通の目標を再確認することで、対立軸から共通の目的に向かう視点を持つことができます。
- 完璧な合意を目指さない: 必ずしも全員が完全に納得する結論が出ないこともあります。その場合でも、当面の方向性や、それぞれができる役割分担など、最低限の共通認識や協力体制を築くことを目指してください。
専門家や外部サポートを活用する
ご家族間での話し合いが難しい場合や、意見の相違を乗り越えるための客観的な視点が必要な場合には、専門家や外部のサポート機関の活用が非常に有効です。
- 主治医や医療ソーシャルワーカー（PSW）: 精神科医や、病院にいる医療ソーシャルワーカー（精神保健福祉士）は、病状や治療法について専門的な情報を提供できます。ご家族が一緒に医師の診察を受け、病状や今後の見通しについて説明を聞くことで、認識のずれを修正できる場合があります。また、PSWは福祉制度や利用できるサービスに関する知識も豊富であり、多角的な視点からのアドバイスを得られます。家族間の調整役として、話し合いの場に同席してくれる可能性もありますので、相談してみてください。
- 公認心理師や臨床心理士: カウンセリングを通じて、ご家族それぞれの感情や考えを整理する手助けをしてもらえます。また、家族療法の経験がある心理師であれば、ご家族全体の関係性の課題に焦点を当て、コミュニケーションの改善をサポートすることも可能です。
- 地域の相談窓口: 精神保健福祉センターや、市区町村の担当窓口では、保健師や精神保健福祉士などの専門職に相談できます。匿名での相談が可能な場合もあり、ご家族だけでは抱えきれない悩みを話したり、客観的なアドバイスをもらったりすることができます。
- 家族会: 同じような経験を持つ他のご家族と交流できる家族会に参加することも役立ちます。他の家族の体験談を聞くことで、自分たちだけではないという安心感を得られたり、意見の相違にどう向き合ってきたのか、具体的なヒントを得られたりすることがあります。
- 外部のサービス事業者: 訪問看護ステーションや、デイケア、就労移行支援事業所などのスタッフは、実際に本人と関わる中で得られる情報を共有したり、サービス利用に関する現実的なアドバイスを提供したりできます。外部の専門的な視点が入ることで、ご家族の意見調整が進むことがあります。
ご自身のケアも忘れずに
ご家族間の意見調整は、精神的にも大きなエネルギーを消費するプロセスです。ケアをするご自身が疲弊していると、冷静な話し合いが難しくなることもあります。ご自身の休息時間を確保したり、信頼できる友人や同僚に話を聞いてもらったり、必要であればご自身も相談窓口を利用したりするなど、セルフケアを怠らないことが、結果として家族間の問題解決にも繋がります。
家族のメンタル不調ケアにおける意見の相違は、ご家族が真剣に本人のことを考えているからこそ生じるものです。対立を恐れすぎず、建設的に向き合う姿勢と、外部の適切なサポートを賢く活用することが、より良いケアへと繋がる道を開くでしょう。